LEGO busca un reemplazo para el plástico ABS

Ya no es un secreto que LEGO busca prescindir del plástico ABS, utilizado desde la década de 60, para 2030 y para reemplazar la materia prima de sus productos con una sustancia igualmente duradera. Pero las limitaciones son numerosas y la búsqueda del material milagroso apenas ha comenzado, como confirma Allan Rasmussen, Senior Project Manager en LEGO al sitio web de Plastic News.

LEGO utiliza actualmente más de 6000 toneladas de plástico al año, el 70% de las cuales es plástico ABS, y alimenta más de 5000 moldes y más de mil prensas en sus diversos sitios de producción ubicados en Dinamarca, México, Hungría y próximamente en China.

La piedra angular del sistema LEGO es el "Poder del embrague", en otras palabras, la capacidad de las diferentes partes para encajar y separarse, conservando esta propiedad a lo largo del tiempo. LEGO ya ha probado diferentes materiales que podrían reemplazar al plástico ABS, pero los resultados no son por el momento convincentes: PLA (Ácido polilactico) probado podría haber sido un buen candidato pero pierde su "Poder del embrague"después de unas semanas.

LEGO quiere una resina que sea económicamente atractiva y que cumpla con los compromisos medioambientales del fabricante en los próximos años. Pero también es necesario que este material no provenga de una producción que se utilice con fines alimentarios para no tener que enfrentar el dilema alimento / bien de consumo como ocurre actualmente en el campo de los biocombustibles por ejemplo.

Además, LEGO quiere poder asegurar la consistencia y continuidad de su gama respetando la retrocompatibilidad de sus productos en cuanto a colores. Por no hablar de los grandes cambios en la cadena productiva, que supondrán inversiones muy importantes para adaptar las herramientas a una nueva materia prima con propiedades físicas distintas a las del polímero actualmente utilizado, y la obligación de cumplir con la legislación vigente en el país. sector del juguete y sus limitaciones sanitarias.

No hay duda de que llegará el día en que LEGO sustituya el buen plástico viejo de sus juguetes por un nuevo material. Entonces habrá un antes y un después, una fecha que marcará el final de una era y el comienzo de otra. Y nosotros, los fanáticos de LEGO de la época "plástico contaminante"probablemente dedicaremos nuestro tiempo a explicar a los recién llegados al mundo de LEGO que"aún era mejor antes"...