¿Ladrillos LEGO de plástico reciclado pronto?

LEGO continúa su búsqueda del material milagroso que algún día podría reemplazar al plástico ABS y el fabricante anuncia hoy que ha logrado producir un ladrillo hecho de PET reciclado (tereftalato de polietileno). Este prototipo ofrecería a priori el nivel de calidad y seguridad que exige el fabricante y una botella de PET de un litro permitiría producir diez clásicos ladrillos LEGO 2x4.

La campaña lanzada hoy no es un anuncio en sí misma, tiene como objetivo sobre todo confirmar que el fabricante continúa investigando y que el PET reciclado es uno de los materiales más prometedores entre todos los que ya han sido probados.

La fórmula utilizada por LEGO para este primer prototipo incluye PET procedente de productos destinados al reciclaje, así como aditivos químicos que refuerzan su resistencia y permiten reproducir las propiedades mecánicas esenciales, entre ellas las famosas Poder del embrague, para poder esperar algún día cambiar el material sin comprometer la durabilidad del producto.

En LEGO, 150 personas han estado trabajando durante tres años en la búsqueda del material que algún día pueda reemplazar al ABS (acrilonitrilo butadieno estireno), un producto derivado del petróleo, y el fabricante afirma haber probado más de 250 formulaciones de "plásticos". que le permitiría cumplir su ambicioso objetivo de materiales 100% sostenibles para 2030.

En este punto, no se trata de lanzar la producción en masa y reemplazar los ladrillos ABS actuales, LEGO simplemente declara que quiere lanzar una fase de prueba extendida que debería durar al menos un año. El posible cambio a un material reciclado a base de PET no afectará a las piezas transparentes y LEGO confirma que está trabajando activamente para mantener la uniformidad del color entre las diferentes generaciones de ladrillos.

También serán necesarios nuevos moldes para asegurar la producción de ladrillos hechos de este nuevo material. Todavía queda un largo camino por recorrer y estará notablemente sembrado de pruebas de envejecimiento acelerado de los ladrillos en cuestión para probar la resistencia del material a lo largo del tiempo. Quedará por ver en unos años cómo se percibirán estos ladrillos de nueva generación y si habrá un efecto de cambio material "antes / después" en la mente de los consumidores.

Sabemos que LEGO ya ha integrado en su catálogo un biopolietileno elaborado a partir de etanol procedente de la destilación de la caña de azúcar, pero solo el 2% de la producción se preocupa por el uso de este material que no ofrece las propiedades mecánicas imprescindibles para los ladrillos convencionales. Este biopolietileno utilizado para la fabricación de accesorios de minifig o elementos vegetales (afortunadamente) no es biodegradable pero es reciclable mediante los mismos procesos que el polietileno convencional.